Gramática: Artículos A/an, The

Los artículos no tienen género ni número: the pencil, the pencils: el lápiz, los lápices

Usamos a/an:
Cuando hablamos de algo en general  
Cuando se habla por primera vez de algo
No se usa:
Delante de nombres en plural ni de incontables: chairs, water.
A: antes de otra palabra que empiece por consonante o por vocal pero que en su pronunciacion empiece por consonante.
An: cuando le sigue una palabra que empieza por vocal.

Usamos the:
Cuando hablamos de algo en particular ya sea singular o plural, contable o incontable
Cuando lo habíamos mencionado antes
Con nombres contables si tienen significado determinado: the boy
Pero no se usa con incontables de sentido genérico: children are good


A/an: Indefinite, general
The: Specific, particular. Only one

Ejemplos:
Un ejemplo típico es la luna y las estella, hay una luna y muchas estrellas:
I see the moon and I see a star: veo la luna (una cosa determinada y que sólo hay una) y veo una estrella (una estrella cualquiera de tantas).
 I see a doctor: veo un doctor (un doctor cualquiera)
The doctor is in the hospital: el doctor está en el hospital (un doctor en concreto)
I want to buy a television (alguna televisión, ninguna en particular)
Where is the carpet? (donde está nuestra alfombra, una en particular)